Tại Viết Nam trong 25 năm từ 1833 tới 1858 có 9 vị giám mục và 25 linh mục quốc tịch Pháp và quốc tịch Tây Ban Nha bị sát hại. Trong đó có giám mục M.DIAZ người Tây Ban Nha.
Lấy cớ Việt Nam giết hại giáo dân,vua Napoleon III cho lệnh Phó Đô Đốc Hải Quân Pháp tên là Rigault de Genouilly (1807-1873) người gốc Tây Ban Nha chỉ huy 14 chíến thuyền có 2500 lính trong đó có lính của Hải Quân Tây Ban Nha đồn trú tại Phi Luật Tân tiến vào hải cảng Đà Nẵng vào ban đêm ngày 31-8-1858 .
Sáng ngày1-9-1858, một sĩ quan Pháp
đem đặt trên lối vào cừa đồn Fort de
l'Aiguade một lệnh yêu cầu Việt Nam giao cho liên minh Pháp-Tây
Ban Nha tất cả các đồn tại Tiên Sa
trong thời hạn hai tiếng đồng hồ nhưng không có trả lời. Liền sau đó
liên minh Franco-Spanish
khai hoả tấn công và chiếm đóng năm đồn
phòng thủ : “Fort du Nord, Fort de l'Aiguade,
Fort de l’Ouest, Fort de l’Est
và Fort Observatoire “.
(Rigault de Genouilly cho biết các đồn nầy được xây dựng từ
thời Pigneau de Béhaine và
Olivier de Puymanel và rất kiên cố)
Tourane
lúc bấy giờ được bảo vệ bởi 2000 lính Việt Nam đặt dưới quyền chỉ
huy của quan Lê Đình Lý. .
Sau khi Genouilly chiếm được 5 đồn tại Tiên Sa từ ngaỳ 1-9-1858 thỉ lính Pháp bi bao vây bởi linh Việt Nam trong 6 tháng nên không thể chiêm thêm đất, thiếu lương thực và bị bịnh dịch tả, kiết lỵ chết trung bình mỗi tháng 100 người .
Rigault de Genouilly bực bội rút khỏi Tourane vào đầu tháng 2 năm 1859, chỉ để
lại một số it lính do đại uý Thayon chỉ huy rồi kéo chiến thuyền vào đánh chiếm Saigon
ngaỳ 17-2-1859 vì nơi đây có nhiều thực phẫm.
Tháng 4 năm 1859 .Rigault de Genouilly trở lại Đà Năng cùng hợp tác với Thayon phá vòng vây của lính Việt Nam do cụ Nguyễn Tri Phương chỉ huy.
Ngày 8-5-1859 , Rigault de Genouilly chi huy trận đánh phá vòng vây nhưng không thành công.
Ngày 15-9-1859 , Rigault de Genouilly tấn công
phá vòng vây tại Cẫm Lệ. Lính Pháp tử trận 50 người.Tướng Việt Nam Lê Đình
Lai
bị tử thương. Nhưng vòng vây của Việt Nam không bị chọc thủng.
Trong thời gian gần 20
tháng bị Việt Nam bao vây,lính xâm lược bị bịnh dịch tả tại các
đổn và trên chiến thuyền rất thê thảm.Từ ngaỳ 1 tháng 6
tới 20 tháng 6 năm 1859 có tới 200 linh bị thiệt mạng.
Ngày 19-10-1859.Hải Quân Đô đốc François Page tới Đà Nẵng thay thế Rigault de Genouilly .
Ngày
18-11-1859 . Page tấn công chiếm
hai đồn Kien Chan làm cho một
trung tá và một lính hải quân của Page
tử trận.
Ngaỳ 22-3-1860 . Lính viễn chinh thực dân Pháp đốt phá hết các doanh trại rồi kéo hết xuống chiến thuyền xuôi vào nam tấn công Saigon.
Thực dân chỉ để lại một kỹ niệm lịch sử là nghỉa địa tại bán đảo Sơn Trà mà ngày nay là một địa điểm du lịch quốc tế.